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제례란

제례종류
불천위제
4대가 지나도 폐하지 않는 유명한 선조를 모시는 불천위제(안동 이우당 불천위제)
4대가 지나도 폐하지 않는 유명한 선조를 모시는 불천위제(안동 이우당 불천위제)

4대가 지나도 폐하지 않는 유명한 선조의 제사, 불천위제불천위제(不遷位祭)는 기제사의 일종이다. 불천지위(不遷之位)란 만세(萬世)가 지나도 제사를 폐하지 않는 조상을 말하는데, 이 분의 제사를 불천위제라고 한다. 말하자면 4대봉사의 원칙에도 불구하고 4대가 지나도 제사를 폐하지 않는 유명한 선조의 제사이다.기제사의 대상이 되는 사대봉사(四代奉祀)의 경우 4대까지 제사를 받들던 사람이 돌아가시고, 탈상(脫喪)을 하는 대상을 지내면 고인의 신주를 사당에 모시게 된다. 사당에 원래 있던 4대조의 신주는 자연히 새로이 제사를 받들게 되는 고인의 아들로부터는 5대가 된다. 이러한 현상을 친진(親盡)이라고 한다. 즉 4대(고조)의 관계가 끝났음을 의미한다. 이 때 5대가 되는 신주는 4대조 관계가 끝나지 않은 사람의 집인 최장방(最長房)에게 옮겨 가서 제사를 지내는데, 이를 체천(遞遷)이라고 한다. 만약 체천을 할 수 있는 자손이 없을 경우 깨끗한 곳에 신주를 묻는데, 이를 조매(祧埋) 혹은 조주(祧主), 매주(埋主)라고 한다. 이때부터 주손의 집에서는 더 이상 5대조에 대해 기제사를 지내지 않는데 이로써 5대조는 기제사의 대상에서 묘제(墓祭)의 대상으로 옮겨간다.이에 따라 사당의 신주를 모시는 사람을 바꾸고, 질서를 다시 배치하기 위해 개제(改題)를 해야 한다. 그래서 상례의 마지막 절차인 길제(吉祭)를 지낼 때 이러한 질서를 바로잡는 개제(改題)를 하는 것이다. 이는 지금까지 신주(神主)의 분면(粉面)에 모시는 사람이 고인(故人)의 이름으로 되어 있었던 것을 고인의 사망으로 인해 고인의 아들이 모시는 것으로 그 이름을 분면에 고쳐 쓰는 것을 말한다.

나라, 지역의 유림 또는 문중에서 추천하여 모시는 제사, 불천위제그러나 이러한 원칙에도 불구하고 그 공적(功績)에 따라 나라에서 또는 지역의 유림에서 불천지위로 받들기로 결정한 분은 집안에 별도로 사당을 만들거나 사당의 한쪽에 별도의 감실을 만들어 만세가 지나도록 끊임없이 제사를 모시게 된다. 이를 불천위제사라고 한다.불천지위는 그 방법에 따라 몇 가지로 나뉜다. 하나는 나라에서 정한 국불천위(國不遷位)이다. 국가에서 죽은 이의 탁월한 공적을 인정하여 불천지위로 명한 것이다. 그 대상은 공훈이 탁월한 공신, 문묘에 배향된 유현, 왕자, 공주, 대군, 왕의 장인인 국구, 절의의 충신, 공적이 있는 재상 등이다. 둘째는 그 지역 유림들의 공론으로 대상 인물의 학문과 인격과 행실이 뛰어나다고 인정되어 불천지위로 받들기로 결정한 분이다. 셋째는 그 문중에서 불천지위로 받들어야 한다고 뜻을 모아 결정한 조상으로 문중불천위라고 한다. 문중불천위는 그 문중의 훌륭한 조상이다. 이처럼 불천지위는 훌륭한 사람이었기 때문에 한 집안에 불천지위가 있으면 그것을 영광으로 생각했다.

제관과 제물 준비 등에서 기제사와 차이를 보이는 제사, 불천위제사불천위제사는 기제사임에도 불구하고 기제사와는 약간 다른 측면이 있었다. 우선 후손만이 참가하는 것이 아니고 그 지역의 다른 문중의 사람들도 참여할 수 있다. 그래서 일반기제사와는 비교할 수 없을 정도로 규모가 컸다. 제물 역시 타 문중 사람들이 참여하기 때문에 특별히 신경을 쓰지 않으면 안 되었다. 이는 그 가문의 위세를 드러내기 때문이다. 제관(祭官)을 선정하는 데에도 차이가 있다. 초헌관과 아헌관은 그 집안의 주손과 주부가 하지만, 종헌관이나 축관, 집사자 등은 천거를 통해 결정하는 것이 다르다. 제사를 지내는 절차는 기제사와 동일하다.

문중성원으로서의 정체성을 강화하고 문중의 위세를 과시하는 제사, 불천위제사불천위제사는 현재의 자신이 있도록 해 준 훌륭한 조상의 덕을 기리고 혈족의 정을 나누는 과정을 통해 문중성원으로서 정체성을 강화하는 기능을 한다. 또한 불천위제사를 통해 그 지역 유림이 소통을 함과 동시에 이 기회를 통해 유림의 현안을 해결하는 사회적 기능도 한다. 또한 불천위제사는 타 문중에 대해서는 자기 문중의 위세를 과시는 수단이 되기도 한다.

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